在日本，如果你在書店購書，店員都會用敬語問一句「カバー、おかけしますか?」（您需要包書皮嗎？），此時，你千萬不要驚訝，因為這個“書皮”其實就是我們小時候每個新學期拿到書本時最愛搗鼓的那事了，只是我們的“包書”通常在小學畢業(yè)之時就停滯不前，而在日本，包書皮已是日本獨特的文化，并且有著令人意想不到的漫長的歷史。
據(jù)日本書皮協(xié)會的一位長者解釋說，一百多年前，舊書店出于保護書的目的，為售出的書包上紙書皮。包上書皮，不僅能證明付了錢，還能為書店做宣傳，這項服務(wù)便從那時流傳開，一直延續(xù)到現(xiàn)在。
如今，“書皮”文化已經(jīng)融入了普通大眾的日常生活中。調(diào)查顯示，在日本，讓書店員直接包上書皮的人數(shù)高達57.0%，可見人們對書皮的喜愛程度，而且在日本，從北海道到?jīng)_繩，日本大大小小的書店都有各自設(shè)計的包書紙。它既承擔了保護書籍、保護讀者隱私的作用，也成了書店的移動廣告牌，在智能手機尚未出現(xiàn)之前，東京等大城市的電車里，不少人更是手捧一本包有書皮的文庫本，用來消磨車上無聊的時光。久而久之，包書紙也如同藏書票一樣，成了藏書愛好者爭相收集的紀念品。
當然，除了在書店讓店員包上書皮外，許多日本人也會親力親為，自己親手為書本添一件新衣。一些人固然是為了保護書，但也有很大一部分人的理由是不想將自己的喜好透露給其他人。
不過，現(xiàn)在有超過半數(shù)的日本人仍會使用書店里提供的免費書皮，但出于環(huán)?？紤]，不包書皮的人們也漸漸增多。
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